El mieloma múltiple es un cáncer de ciertos glóbulos blancos en la médula ósea llamados plasmocitos, que son responsables por la producción de anticuerpos (inmunoglobulinas). En griego, el idioma de la mayoría de los términos médicos, “mielo” se refiere a las células productoras de sangre en la médula ósea y “oma” se refiere a un tumor o masa de células cancerígenas. Un plasmocito maligno se llama célula de mieloma. En esta sección, obtén más información sobre los síntomas y las causas del mieloma múltiple.
¿Qué es el mieloma y dónde crece?
El mieloma generalmente crece en la médula ósea, en los huesos de la columna, el cráneo, la pelvis, la caja torácica, los hombros y el cuadril. Normalmente, los huesos de las manos y los pies y la parte inferior de los brazos y las piernas no se ven afectados, preservando la función de estas zonas críticas.
El mieloma puede aparecer como un tumor y / o un área de pérdida ósea. En ambos casos, esto se denomina “lesión”. Las áreas de pérdida ósea causadas por el mieloma se denominan “lesiones líticas”. La única vez que el mieloma no es “múltiple” es en casos raros de un plasmocitoma óseo solitario o un plasmocitoma extramedular
¿Qué causa el mieloma múltiple?
La exposición a sustancias químicas tóxicas, radiación atómica, cualquier cosa que interfiera con el sistema inmunológico o la infección por virus que causan cáncer se ha relacionado como causas o desencadenantes del mieloma.
Las sustancias químicas tóxicas que se han identificado incluyen:
• benceno
• dioxinas (como las que se encuentran en el agente naranja)
• productos químicos agrícolas (como defoliantes y pesticidas)
• solventes
• combustibles
• escape de moto
Se han identificado varios virus como posibles desencadenantes, que incluyen:
• VIH y SIDA
• hepatitis
• varios virus del herpes
• Virus Simian 40 (un contaminante en las preparaciones de la vacuna contra la polio Sabin utilizadas entre 1955-1963)
Aproximadamente entre el 5% y el 7% de los diagnósticos de mieloma pueden ocurrir en personas que tienen un familiar cercano diagnosticado previamente con mieloma o gammapatía monoclonal de significado incierto (GMSI).
Si tienes un miembro de la familia (madre, padre, hermano, hermana, hijo o hija) con MM o GMSI, menciónale esto a tu médico para que permanezca en tu historia clínica. Tu médico puede estar más atento a las primeras señales y síntomas y si es necesario, puede solicitarte las pruebas más apropiadas. Si tienes mieloma múltiple, diles a tus familiares que también se lo mencionen a sus médicos
Señales y síntomas
En el 70% de los pacientes, los síntomas más comunes del mieloma múltiple son dolor de espalda o de huesos, fatiga e infecciones recurrentes o persistentes. Si presentas alguno de los siguientes síntomas, consulta a tu médico.
• Cansancio persistente o que esté empeorando
• Infecciones recurrentes inexplicables (como neumonía, infección de los senos nasales o infección del tracto urinario)
• Dolor de espalda o cualquier dolor óseo persistente o recurrente
• Hinchazón de las extremidades
• Falta de aire
